Worum geht es dem Autor?
Wie schon an anderer Stelle kurz dargelegt, geht es mir primär darum zu erläutern, dass Wallace mitnichten in die eine und keine andere Schublade passt.
Aus dem ersten Teil der Biographie, die ja „nur“ seine Kindheit und Jugend zum Thema hat, kann der Leser einige bestimmte Entwicklungen im Handeln und Denken dieses Mannes noch nicht ersehen; wohl aber seine Vorliebe für das Theater (siehe Kapitel „Mrs Anstee“), die sich in späteren Jahren in mehr als zwei Dutzend Theaterstücken ausdrücken soll, und sein Hang zum Schreiben, der ihn schon in jungen Jahren stets mit dem Notizblock in der Tasche agieren lässt (siehe Kapitel „Abenteuer mit Willie“ und „MacKay-Abschied“).
Kolonialismus und Imperialismus, beides Erscheinungen der viktorianischen Epoche, in der Wallace erwachsen wurde, führten auch bei ihm wie bei manchem anderen Schriftsteller (u.a. R. Kipling) zu einem aus heutiger Sicht durchaus kritikwürdigen Denken und Handeln, das die Grenze zum Chauvinismus mehrmals erreicht, wenn nicht sogar überschreitet. Erinnert sei hier an seine Afrika-Romane um den Leutnant Bones; Romane, die mit den „anderen 170“ Krimis nichts gemein hatten und vor Rassismus strotzten.
Auch dies ist eine Facette im Leben des Edgar Wallace, die weitgehend der Vergessenheit anheim gefallen ist; ebenso wie andere Erzählungen, in denen er sogar feministisches Gedankengut äußert (Barbara On Her Own, 1926), bis hin zu Science-Fiction-ähnlichen Romanen (The Day Of Uniting, 1926). Die Idee mit dem Asteroiden, der auf die Erde zu stürzen droht, ist also von Wallace!
Und wer hat noch in Erinnerung, dass Wallace politischer Kandidat der Liberalen für das Unterhaus war oder weiß noch, dass er 22 Rennpferde besaß und eigene Zeitungen über den Pferderennsport herausgab? Außerdem schrieb er das Drehbuch für den KING KONG; Hitler ließ seine Romane verbieten und ... und ... und.
Geblieben ist die Erinnerung an Edgar Wallace hauptsächlich durch die Schwarz-Weiß-Filme, die in Deutschland so populär waren. Immerhin etwas ...
Wilfried Schotten